Cuando llevas un tiempo leyendo el gráfico footprint, dejas de ver números sueltos y empiezas a reconocer figuras que se repiten. Estos son los patrones que de verdad aportan, con lo justo para identificar cada uno y el enlace a su guía completa cuando lo tiene. Piensa en esta página como el índice desde el que saltas a cada patrón en profundidad.
Todos se leen mejor sobre un footprint bid x ask, que es el que conserva la agresión por nivel, y cobran fuerza cuando coinciden con un nivel de referencia del perfil de volumen.
Imbalances apilados
Un imbalance es un desequilibrio marcado entre compra y venta agresiva en un nivel, medido en diagonal. Uno suelto es ruido. El patrón operable aparece cuando tres o más imbalances del mismo signo se apilan en niveles consecutivos: una escalera que marca una zona de agresión sostenida y que suele actuar como soporte o resistencia cuando el precio vuelve.
Tienes el detalle en imbalances en order flow y su uso como niveles en imbalances apilados. Es de los patrones más limpios porque te deja un nivel concreto y un stop concreto.
Absorción
El precio llega a un extremo, ves volumen enorme de agresión pero el precio no avanza. Un pasivo grande está tragando toda esa agresión sin ceder terreno. En el footprint se ve como celdas gordas de volumen en el extremo de la vela seguidas de un giro. Es de los patrones más fiables.
Lo desarrollo en absorción en trading, y su distinción con el patrón siguiente en absorción vs agotamiento. Para reconocerla, fíjate en la desproporción entre esfuerzo y resultado: en el ES, ver 2.500 contratos de venta agresiva golpeando un mínimo mientras el precio no baja ni un tick es la firma. Alguien está comprando pasivo todo lo que le tiran encima.
Agotamiento
Parecido a la absorción por el resultado (el precio se gira), pero por un motivo opuesto: aquí la agresión que empujaba se seca. No es que un pasivo la frene, es que ya no quedan agresores en esa dirección. El delta se aplana, el volumen de agresión cae vela a vela en el extremo del movimiento y el precio pierde fuelle por falta de gasolina, no por resistencia.
Confundir absorción con agotamiento es un error común, y por eso los comparo lado a lado en absorción vs agotamiento. El truco para distinguirlos: en la absorción hay mucho volumen que choca contra un muro; en el agotamiento el volumen mismo se apaga. Uno es esfuerzo frenado, el otro es esfuerzo que desaparece.
Subasta sin terminar
En el extremo exacto de una vela, en lugar de cerrar la subasta con un solo lado, el footprint deja agresión en las dos direcciones en el máximo o el mínimo, o un imbalance sin resolver. La subasta quedó “abierta” en ese precio, y el mercado tiende a volver para terminarla.
Es un patrón que da objetivos de precio, no solo señales de giro. Lo tienes completo en subasta sin terminar.
Bloques de volumen (big prints)
Una celda con un volumen desproporcionado frente a las de su alrededor: un bloque donde entró tamaño de golpe. Marca dónde actuó un participante grande. Según lo que haga el precio después, ese bloque es el pie de un movimiento (si el grande tenía razón) o una trampa (si queda atrapado).
Los desarrollo en bloques de volumen en el footprint.
Divergencia de delta dentro de la vela
El precio hace un nuevo extremo pero la agresión no acompaña: una vela que sube a un máximo con delta neto plano o negativo, o que cae a un mínimo con delta positivo. El movimiento se hizo sin la presión que debería respaldarlo, señal de debilidad. Se lee especialmente bien en el footprint de delta.
El concepto a nivel de tendencia lo tienes en divergencias de delta.
Trampa de agresores (trapped traders)
Un pico de agresión en una dirección seguido de un giro rápido deja a esos agresores en pérdidas: compraron el máximo o vendieron el mínimo. Cuando corren a cerrar, su salida empuja el precio en tu contra, así que operar con ellos es operar con viento a favor. El footprint los delata porque muestra dónde entró la agresión que luego quedó atrapada.
Lo desarrollo en traders atrapados.
Iniciativa contra respuesta
Más que una figura, es una distinción que cambia cómo lees todo lo anterior. La agresión que rompe un nivel y sigue es iniciativa: alguien está iniciando un movimiento. La agresión que aparece defendiendo un nivel ya tocado es respuesta: alguien reacciona a un precio que considera caro o barato. El mismo volumen de compra agresiva se lee como continuación si es iniciativa y como posible giro si es respuesta. Preguntarte siempre “¿esto inicia o responde?” ordena la lectura de cualquier patrón.
Cómo encadenar los patrones
Ningún patrón se opera aislado. La lectura que da dinero es la confluencia: un bloque de volumen que absorbe en un extremo, deja imbalances contrarios apilados y una divergencia de delta, todo sobre el POC de la sesión anterior. Cuatro patrones apuntando al mismo giro, sobre un nivel que ya vigilabas, pesan mucho más que una figura suelta en mitad de la nada. Por eso conviene conocerlos todos y buscar dónde se solapan, en vez de operar la primera figura que veas. Para montar el gráfico de forma que estos patrones salten a la vista, pasa por configurar el gráfico footprint, y para el marco general, el order flow.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el patrón de footprint más fiable para empezar?
La absorción en los extremos y los imbalances apilados son los dos más limpios porque dejan un nivel y un stop concretos. Empieza por reconocer esos dos bien antes de añadir el resto del catálogo.
¿Se pueden operar los patrones de footprint sin nivel de referencia?
No conviene. Un patrón en mitad de la nada tiene mucha menos probabilidad que el mismo patrón sobre un nivel del perfil de volumen o una estructura de precio. El contexto es lo que convierte la figura en una operación.
¿Qué diferencia una absorción de un agotamiento?
En la absorción hay mucha agresión que un pasivo grande frena sin que el precio avance. En el agotamiento la agresión simplemente se seca: ya no quedan agresores. El resultado se parece (el precio gira) pero la causa es opuesta, y conviene distinguirlos.
¿Cuántos patrones necesito dominar?
Con reconocer bien imbalances apilados, absorción, agotamiento y divergencia de delta ya tienes la mayor parte del trabajo. El resto del catálogo suma matices, pero esos cuatro cubren la gran mayoría de situaciones operables.